Big River kettingen: made in China

Vorig jaar plaatsten we een blog over de fabrieken van de Big Rivers kettingen. De Big Rivers kettingen zijn hetzelfde als de Mardi grass kettingen en David Redmon laat in een documentaire de erbarmelijke omstandigheden zien in de Chinese fabrieken waar de kettingen gemaakt worden.

Jan Lagendijk, destijds bestuursvoorzitter Big Rivers en oud-wethouder PvdA gaf als reactie dat hij het uit zou zoeken. Daarna was het stil. Met Big Rivers voor de deur hebben we Jan er aan herinnerd dat hij er op terug zou komen. We hadden het zure blogje al klaar, maar gisteren kwam alsnog een reactie van Bas de Zwart, festivaldirecteur.

Komend weekend vliegen meer dan 100.000 Mardi Gras kettingen door de lucht. Big Rivers doet dit al jaren. Maar waar komen deze kettingen vandaan? David Redmon heeft in 2006 een documentaire gemaakt waarin hij het spoor van de kettingen op Mardi Gras terugvolgt en uitkomt in sweatshops in China.

80% van alle Mardi Gras kettingen komen uit Fuzhou waar (minderjarige) arbeiders 14 tot 20 uur per dag werken voor $1,20 per dag. De documentaire schijnt een ontluisterend beeld te geven over de omstandigheden waarin de arbeiders werken (laten we eerlijk zijn, we hebben de docu nog steeds niet gezien, alleen recensies gelezen).

Volgens Bas is geen sprake van kinderarbeid en zijn de arbeidsomstandigheden, alhoewel naar onze begrippen bedenkelijk, voldoende en geeft het veel mensen in China werk. In onderstaande links is te lezen dat 80% van de arbeiders ieder jaar vrijwillig terugkeert en 20 jaar geleden sliepen wij ook met zes kinderen op een slaapkamer wat we ons nu niet meer kunnen voorstellen.
Tot slot zegt Bas nog dat je je ook kan afvragen of mijn iPhone of spijkerbroek misschien ook uit zo’n fabriek komt.

Bas heeft wel een punt wat betreft de werkgelegenheid en de vrijwillige keuze van de arbeiders. En ja, we hebben meer producten in huis waar ‘made in China’ op staat. De documentairemaker praat ook relativerend over de werkomstandigheden. Wat vindt u er van? Spijkers op laag water of gewoon leuk?

Ter overweging geven we nog enkele regels van de fabriek uit de documentaire (waarbij dit waarschijnlijk niet dezelfde fabriek is als ‘onze’ kettingen:
– werkdagen van 11 tot 14 uur per dag, 6 dagen per week;
– een dagloon boete voor praten onder werktijd;
– ze zijn verplicht om te slapen in slaaphallen bij de fabriek en mogen alleen op zondag de fabriek verlaten;
– de kettingen zijn gemaakt van giftige stoffen die bij de verwerking in deze fabriek het centraal zenuwsysteem aantasten en kanker veroorzaken.

Meer info:

review docu

interview documentairemaker

nog een blog